Monitoramento e gerenciamento das instalações de amadurecimento
Fatores ambientais no armazenamento de frutas desempenham um papel extraordinariamente importante na determinação da qualidade da fruta pós-colheita e do prazo de validade. As instalações de armazenamento, como o nome sugere, armazenam a fruta após a colheita e antes de ser enviada aos armazéns. As salas de amadurecimento, que freqüentemente fazem parte de instalações de armazenamento maiores, têm a tarefa especializada de amadurecer a fruta não madura. Embora seus processos sejam diferentes, os objetivos das instalações de armazenamento e maturação são semelhantes - controlar os fatores ambientais que afetam a maturação da fruta e a vida útil da prateleira.
Os principais fatores ambientais cruciais para a maturação das frutas são temperatura, umidade relativa, etileno (C2H4), dióxido de carbono (CO2) e oxigênio (O2). Os níveis de todos os cinco fatores variam de acordo com a mercadoria armazenada e se o objetivo é o armazenamento ou a maturação. A fruta está viva, e continua a respirar e a transpirar mesmo após a colheita. Como resultado, a fruta modifica ativamente seu próprio ambiente através de suas próprias mudanças fisiológicas. As 3 formas de fazer isto são:
Respiração: A fruta usa oxigênio durante a respiração para quebrar os açúcares e produzir calor, água e dióxido de carbono. Durante o armazenamento, manter a temperatura baixa reduz a taxa de respiração, amadurecimento e senescência. Da mesma forma, as concentrações de CO2 e O2 também podem influenciar a taxa respiratória.
Transpiração: Quando há uma diferença na pressão de vapor de água entre a fruta e seu ambiente, a fruta perde água. Como resultado da transpiração, os murchos da fruta, sua qualidade e sabor podem ser estragados. A respiração aumenta a transpiração. Menos do que o RH% desejado também causa perda de peso, o que é um grande problema, uma vez que a fruta é mais freqüentemente vendida por peso. Manter a umidade na fruta mantém o peso e os lucros; portanto, a umidade relativa alta é mantida na sala de armazenamento durante o armazenamento.
Maturação: O etileno é uma fitohormona produzida por frutas climatéricas. A fruta climatérica responde positivamente ao etileno externo. Muitas frutas não-climatéricas, sensíveis ao etileno, também responderão pela presença do etileno, encurtando o tempo de armazenamento e acelerando a senescência. Para uma maturação previsível e repetível, a aplicação do etileno deve ser regulada sob temperatura ótima por um número especificado de dias. Por outro lado, durante o armazenamento, o acúmulo de etileno deve ser controlado e freqüentemente suprimido. O nível de etileno no ar é reduzido através de "esfregamento" para evitar deterioração precoce.
Monitoramento e gerenciamento
Devido às flutuações contínuas dos cinco fatores ambientais nas salas de maturação e armazenamento, é necessário monitorar e controlar constantemente o meio ambiente. Qualquer mudança pode reduzir o tempo de armazenamento, ou estragar a fruta, e interferir no processo de maturação. Como resultado, é essencial tomar medidas precisas e depois fazer modificações rápidas com base nessas medidas. Como os profissionais sabem, é essencial monitorar as temperaturas tanto do produto quanto da sala de armazenamento ou maturação. Também é importante ficar de olho na umidade e nos níveis de CO2.
Um sistema ideal de monitoramento e gerenciamento se integra a todos os processos atuais das instalações de armazenamento ou das salas de maturação. Como muitos dos leitores de nosso site sabem, transportamos geradores de etileno produzidos pela Catalytic Generators, LLC. Estes geradores, com o uso do Concentrado Ethy-Gen® II, podem produzir com segurança o gás etileno necessário para o amadurecimento; também a produção constante de etileno destes geradores significa que não é necessário um monitoramento contínuo. Entretanto, para o controle completo dos níveis de etileno, a Felix Instruments produz dois sistemas programáveis de monitoramento e gerenciamento - o AccuRipe F-901R e o AccuRipe F-901D10 (personalizados para níveis de etileno de 10-1000 ppm e 0-10 ppm, respectivamente), que se integram diretamente com os geradores catalíticos de etileno, garantindo que os níveis desejados de etileno sejam mantidos dentro da instalação.
Enquanto o gerador de etileno faz seu trabalho de dentro da sala de cura, os sistemas Felix permitem ao usuário monitorar e gerenciar etileno, temperatura, umidade, CO2 e O2 de fora, sem nunca deixar o conforto do escritório. Os sistemas são projetados para "aparafusar" em qualquer sala de maturação ou armazenamento e entrar em contato com os sistemas existentes, dando controle e regulação precisos e em tempo real do ambiente da instalação de maturação/armazenamento para uma ampla gama de frutas.
Além disso, ambos os sistemas Felix são programáveis, de modo que os usuários podem inserir uma "receita" de maturação ou armazenamento, que o sistema então executa automaticamente, assegurando uma qualidade de fruta consistente com cada nova carga. Através de estreita colaboração, a Felix Instruments e a Catalytic Generators desenvolveram a solução perfeita para o gerenciamento da sala de amadurecimento dos produtores de frutas.
Fontes
Becker, B.R., & Fricke, B. A. Transpiração e Respiração de Frutas e Vegetais. Obtido em https://b.web.umkc.edu/beckerb/publications/chapters/trans_resp.pdf (6 de junho de 2020)
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Sylvia Blankenship, S. [Sylvia Blankenship]. (2000, 15 de março de 2000). Etileno: O hormônio de amadurecimento. Obtido em http://postharvest.tfrec.wsu.edu/pages/PC2000F (6 de junho de 2020).